Бронзовые крылатые львы и грифоны у здания Академии художеств были отлиты в 1834 году по моделям мастера бронзовых дел П. П. Геде. В дальнейшем крылатые львы таинственно исчезли, но в 1959 году вернулись на свои старые места. Грифон - фантастическое чудовище с туловищем льва, крыльями и головой орла, выступающее в мифах и легендах разных традиций в роли стража и символизирующее могущество, уверенное в своей силе, проницательное и бдительное.